Hovedfunktionerne i en stålfremstillingsovn omfatter smeltning, raffinering, legering og støbning. Specifikt:
Højovn: Anvendes primært til fremstilling af råjern. Stålfremstillingsprocessen i en højovn omfatter hovedsageligt tre trin: ladningsforbehandling, reduktionssmeltning og temperaturstigning. Ladningsforbehandling omfatter malmknusning, sigtning og batchning. Disse trin sikrer ensartetheden og stabiliteten af ladningssammensætningen, hvilket er gavnligt for den efterfølgende reduktionssmelteproces. I reduktionssmeltetrinnet pyrolyseres og reduceres ladningen gradvist, hvilket producerer flydende jern og slagger. Højovnen kan også overføre urenheder fra jernet til slaggen ved meget høje temperaturer, hvilket løbende renser kvaliteten af det smeltede jern. Derfor spiller højovnen en rolle i at adskille metaller fra ikke-metaller.
Elektrisk ovn: En enhed, der opvarmer ladningen ved hjælp af elektricitet, ved hjælp af kunstigt kvartssand og grafitvarmekilder til at opvarme stålskrot eller råjern til smeltning. Sammenlignet med traditionelle højovne og omformere tilbyder elektriske ovne hurtigere reaktionstider, bedre rensningseffekter, præcis kontrol af ovnens temperatur og indre miljø og mere ensartet kvalitet af smeltet jern. Elektriske lysbueovne (EAF'er) kan også udføre forskellige specifikke procesreaktioner ved at kombinere forskellige oxidations- og reduktionsmidler, såsom svovloxidation, phosphorreduktion og chromtilsætning. Disse reaktioner resulterer i stål med overlegne egenskaber. EAF-stålfremstilling involverer typisk tre trin: smeltning, oxidation og reduktion, hvilket skaber både oxiderende og reducerende atmosfærer i ovnen, hvilket forbedrer affosforiserings- og afsvovlingseffektiviteten markant. Sammenlignet med højovne og omformere giver EAF-stålfremstilling ved hjælp af stålskrot fordelen ved lavere infrastrukturinvesteringer.
AOD-ovne: Disse er avancerede teknologier til raffinering af rustfrit stål. De er meget udbredt på grund af deres enkle udstyr, bekvemme betjening, stærke tilpasningsevne, lave investeringer og lave produktionsomkostninger. Under smeltningsprocessen sprøjtes højovnssmeltet jern og smeltet stål fra lysbueovnen ind i AOD-ovnen. En blanding af O2, Ar eller N2 gasser blæses ind for at afkarbonisere stålet. Samtidig bruges reduktionsmidler, afsvovlingsmidler, ferrolegeringer eller kølemidler tilsat gennem ladesystemet til at finjustere stålsammensætningen og temperaturen, hvilket i sidste ende producerer kvalificeret rustfrit stål. Ved raffinering er levering og regulering af den blandede gas et af kernesystemerne i AOD-ovnen. Efter processer, herunder oxygenproduktion i det oxygengenererende værksted, rørledningstransport, måling, trykreduktion, regulering og blanding, føres gassen ind i ovnen med den nødvendige strømningshastighed og -forhold. Ved starten af smeltningen blæses ilt ind i poolen med smeltet metal fra den øverste ovnåbning gennem dobbeltlags-vandafkølede-iltblæsningsrør til afkulning. Under raffineringstrinnet føres den blandede gas ind i ovnen gennem sidelanser.
LF Furnace: Raffineringsprocessen integrerer flere teknologier, herunder argon-omrøring i en atmosfære med lavt-iltindhold, grafitelektrodeopvarmning og brugen af hvid slagge. Disse teknologier arbejder sammen for at reducere ilt- og svovlindholdet i stålet betydeligt og opnår inklusionsniveauer på ASTM-klassificeringen 0-0,1. LF-ovnen kan også fungere sammen med elektriske ovne eller oxygenkonvertere for at producere legeret stål af høj-kvalitet. I kontinuerlige støbeværksteder, især på strengstøbning af legeret stål, er LF-ovnen en uundværlig enhed til styring af sammensætning, temperatur og konservering af smeltet stål. LF-ovnen tilbyder flere fordele, herunder effektiv afsvovling, præcis temperaturkontrol, finjustering af sammensætningen, forbedret stålrenhed og fleksibel slaggedannelse. Når den er tilsluttet en lysbueovn, kan den forkorte ovnens produktionscyklus og forbedre stålkvaliteten. Når den er tilsluttet en LD-konverter, kan den udføre reduktionsraffinering på konverterstål og derved forbedre stålkvaliteten og udvide produktionskapaciteten af nye stålkvaliteter. Streng kontrol af stålsammensætningen og temperaturen er gavnlig for at forbedre stålets hærdbarhed og den kontinuerlige støbeproces af specialstål. Efter AOD-raffinering kommer det smeltede stål ind i LF-ovnen til sekundær raffinering for yderligere at reducere indeslutninger og sikre høj renhed af det smeltede stål.